Idag är frågan om varför barn bör läsa, och även vilken barnlitteratur som är läsvärd högaktuell. Men vad är det som utmärker barnlitterär kvalitet? Liksom vuxenlitteratur värderas barnlitteratur utifrån konstnärlighet, men också utifrån sitt upplevda samhällsvärde som ofta knyts till litteraturens betydelse för barns läsning, utveckling och utbildning. 

I de processer där litteratur värderas och konsekreras har priser kommit att spela en allt viktigare roll. År 2002 instiftade Sveriges regering Litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne (ALMA) som sett till prissumma är världens största pris för barn- och ungdomslitteratur. Det var en betydande kulturpolitisk satsning med uppgift att förvalta Astrid Lindgrens litterära och humanistiska arv och att främja barns och ungas läsning genom att ”värna barns rätt till bra berättelser”. Liksom Nobelpriset i litteratur bidrar ALMA-priset till att positionera Sverige som litteraturland, och att förmedla en syn på barn, litteratur och läsning med rötter i svensk barnlitterär tradition.

Vad undersöker vi?

Med projektet ”Värdet av barnlitteratur” genomför vi den första omfattande forskningsstudien av ALMA-priset. De områden vi särskilt fokuserar på är:  

1. ALMA som kulturpolitisk och litterär institution – hur priset formulerar och kommunicerar föreställningar om litteratur, bildkonst, läsning och barn. 
2. Pristagarnas syn på litteratur och konst – hur ALMA-pristagare i tal, intervjuer och andra offentliga sammanhang beskriver sitt skapande och sina idéer om litteraturens och konstens betydelse. 
3. ALMA inom skola och bibliotek – hur priset och pristagarnas verk används i läsfrämjande arbete och hur föreställningar om konstnärliga och pedagogiska värden omsätts i praktiken. 

Genom projektet för vi samman perspektiv från barnlitteraturforskning, litteratursociologi och litteraturdidaktik, vilket gör det möjligt att undersöka idéer om barnlitterärt värde från flera håll, och även vad som händer när dessa värden rör sig mellan olika barnlitterära sammanhang.  

Projektets fulla titel är Värdet av barnlitteratur. En undersökning av barnlitteraturens estetiska och pedagogiska värden genom Litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne. Projektet är ett samarbete mellan Svenska Barnboksinstitutet och Uppsala universitet, och förlagt vid Svenska Barnboksinstitutet. Det finansieras av Vetenskapsrådet och pågår mellan 2026–2029.  

Internationellt temanummer om barnlitterära priser 

Som del av projektet samlar vi forskning om barnlitterära priser och utmärkelser i ett temanummer Barnboken. Tidskrift för barnlitteraturforskning som vi är gästredaktörer för. CFP går ut under hösten 2026.  

Publikationer från projektet 

Rüegg, J., Haglund, T. & Nauwerck, M. (kommande). ”Ett halvt Nobelpris?  Prisstruktur, pristagarstatistik och prismotiveringar i ALMA-priset och Nobelpriset i litteratur” i Litteratursamhällets förvandlingar, Nordica Helsingiensia, Helsingfors: Finskugriska och nordiska avdelningen, Helsingfors universitet.  

Nauwerck, M., Rüegg, J., & Haglund, T. (2026). In the Pursuit of Diversity? Geolinguistic Reach, Cultural Narratives, and Prestige from the Margins in the Astrid Lindgren Memorial Award. International Research in Children’s Literature (IRCL), 19(2), 136–153. https://doi.org/10.3366/ircl.2026.0668 

Nauwerck, M., Rüegg, J., & Haglund, T. (2026). Appendix, In the Pursuit of Diversity? 

Relaterade publikationer 

Nauwerck, Malin. ”Vad belönas?  Utgivningsårets barnlitterära priser och utmärkelser”. Bokprovning 2026 (11–14). 

”Nu ska ALMA-priset studeras vetenskapligt – för första gången”, Svensk Bokhandel 6 nov. 2025 

Referensgrupp

Elina Druker – professor i litteraturvetenskap med inriktning mot barn- och ungdomslitteratur, Stockholms universitet och tidigare ledamot av ALMA-juryn. Profilsida 

Åse Hedemark – docent och universitetslektor i biblioteks- och informationsvetenskap, med forskning om läsning och läsfrämjande, Uppsala universitet. Profilsida 

Stefan Helgesson – professor i engelska, Stockholms universitet, med särskild inriktning mot världslitteratur. Profilsida 

Vanessa Joosen – professor i engelskspråkig litteratur och barn- och ungdomslitteratur, Antwerpens universitet. Profilsida 

Kenneth B. Kidd – professor vid University of Florida, med forskning inom bland annat barnlitteratur och litterära priser. Profilsida 

Jerry Määttä – docent i litteraturvetenskap med litteratursociologisk inriktning och lektor i förlagskunskap, med forskning om litterära priser. Stockholms universitet. Profilsida 

Lucy Pearson – universitetslektor i barnlitteratur och föreståndare för Children’s Literature Unit, med forskning inom barnlitteratur och litterära priser. Newcastle University. Profilsida 

Erik Titusson – förlagschef och förläggare; tidigare chef för ALMA-kansliet.  

Åsa Warnqvist – chef och forskningsledare vid Svenska barnboksinstitutet samt docent i litteraturvetenskap. Svenska barnboksinstitutet